ランニングスクール＋Ｑ

  ジョギングにだいぶ慣れてきたと感じたら、思い切ってマラソン大会にエントリーしてみましょう。過去に出場したことのない方はレースの制限時間や雰囲気に不安に感じるかもしれませんが、ジョギングで無理なく30分間走れる体力があれば、5㎞のレースで制限時間を超えることはほとんどありませんし、どの大会も一人で参加するランナーが大勢います。せっかく走り始めたのですから、ぜひ一度レースに参加して、普段のトレーニングでは味わうことのできない、もうひとつの“走る楽しさ”を体験してほしいと思います。家族や友人と一緒に出場したり応援を頼んだりすれば、当日の楽しさはさらにアップ。レース終了後に一緒に食事をとるのもいいですね。

  また、大会という目標ができると、日々のトレーニングに対する意欲がグンと高まります。順位やタイムに関する目標は掲げず、「マイペースを守って走り、笑顔でゴールする」くらいの気持ちで十分。大会当日への適度な緊張と期待感が、ジョギングの足取りを自然に軽くしてくれるはずです。

  最近のランニングブームの影響で、マラソン大会は年々人気が高まっています。大会へのエントリー（申込み）は、一般的に開催日の半年から3カ月ほど前から受付が始まり、開催日の1～2ヵ月前に申込が締め切られますが、中には申込受付の開始後すぐに募集定員に達してしまう大会も。ほとんどの大会が先着順受付なので、インターネットやランニング専門誌などで情報を集め、早めに計画を立てておくことをおすすめします。また、5㎞レースの参加費用は2,000～3,000円であることがほとんど。申込後は基本的にキャンセル（返金）ができないので注意しましょう。

  初めてのレース選びのポイントは、なるべく自宅から近いところで開催されることです。余計な緊張や疲労を避けるために、自宅から電車やバスを使って片道1時間以内で行ける範囲で大会を選択しましょう。各大会の開催情報は、インターネットの検索サイトで「マラソン大会」（スペースを空けてお住まいの都道府県名を入れると絞り込まれることも）と入力するか、ランニングの専門誌などで調べてみるとよいでしょう。スポーツショップや役所、市民体育館、図書館などに大会パンフレットが置かれていることもあります。

  そうして集めた情報から、日時や場所、レースカテゴリーを確認しながらよさそうな大会を見つけていきます。候補にした大会をインターネット検索すれば、過去に出場した人が書いたブログ記事やニュースが見つけられることもあり、レースやコースの印象などの貴重な口コミ情報を得ることができます。